Una questione di cuore

I vini australiani stanno riscuotendo un successo sempre maggiore. Non c'è da meravigliarsi, dal momento che il tratto distintivo di questo moderno paese produttore di vino è la qualità impeccabile. E anche l'azienda vinicola Kilikanoon della Clare Valley non fa eccezione. Negli ultimi dieci anni, è stata riconosciuta come la migliore azienda vinicola australiana per sei volte da tre diverse federazioni indipendenti. Inoltre, Kilikanoon ha vinto più volte i premi "Best in the World" e "Best of Australia" con i vini Shiraz, Cabernet, GSM e Riesling. L'azienda vinicola ha vinto complessivamente oltre 400 medaglie! Abbiamo quindi pensato che fosse giunto il momento di importare questi pregiati vini australiani in Svizzera. «Certo, siamo orgogliosi dei nostri risultati, ma il successo lo dobbiamo alla Clare Valley», afferma Kevin Mitchell, fondatore e Chief Winemaker di Kilikanoon. L'incantevole valle situata a nord di Adelaide è una delle regioni vinicole più antiche dell'Australia. Il clima caldo viene temperato dalle fresche brezze pomeridiane e dalle notti fredde: «Questo conferisce vigore ed eleganza alle uve mature, preservando l'acidità», spiega Mitchell. La varietà delle altitudini e dei terreni è una particolarità della denominazione. «Sfruttiamo questa varietà prendendo le uve da tutta la regione e abbinandole tra loro», racconta il Winemaker. I vini "Killerman's Run" raccontano anche del grande potenziale di questo ricco territorio: gli abitanti della valle avevano soprannominato Mr. Killerman un uomo che viveva da solo in un capanno di metallo sulle colline e che si cibava di ciò che coltivava e cacciava nella valle. Come Mr. Killerman, oggi anche Kevin Mitchell percorre la rigogliosa Clare Valley alla ricerca delle uve migliori e dei trofei del mondo enologico.

«Questi terreni sono vecchi, molto vecchi. Hanno un'energia speciale!», ci spiega Pepe Mendoza, mentre andiamo a visitare i suoi vigneti. Per un attimo, ci chiediamo se nel viticoltore si nasconda l'anima di un guru. Ma prima che potessimo chiederglielo, il vivace bassotto Lola ha già attirato la nostra attenzione. Quando Pepe cammina tra i vigneti, la sua cagnolina di 11 anni è sempre al suo fianco. «Lola è sempre la prima a scoprire le uve mature!», dice il viticoltore ridendo. Notiamo subito gli imponenti muri a secco, che sono un prezioso habitat per piante e animali. Ma questo non è tutto! Nella regione spagnola piove raramente, ma quando succede, diluvia. In questi casi, i muri funzionano come dei filtri: l'acqua defluisce più lentamente trattenendo i preziosi sedimenti. «Il vigneto e l'intero ecosistema si sono adattati perfettamente a questa peculiarità climatica», spiega Pepe Mendoza. L'irrigazione artificiale non è necessaria e va contro i suoi principi: «Perché questo vigneto dovrebbe avere bisogno di più acqua? O per aumentare la resa di ciascuna pianta, o per aumentare il numero di piante per ettaro. Ma in entrambi i casi è a scapito della qualità».

Le piante di Pepe crescono senza stress, sane e forti. In questo modo non devono essere impiegati pesticidi. «Quando i terreni sono vivi e puri, i vini prodotti hanno tutta un'altra energia. Sono loro a esprimere le caratteristiche del terreno o del territorio». Ci meravigliamo di nuovo. Non più per la parola "energia", ma sul perché il suo vino si chiami Veneno, ovvero veleno. «Ho scelto il nome del vino in onore dell'ex proprietario del vigneto. Il suo soprannome era zio Veneno. Era un uomo conosciuto per il suo carattere cupo e scontroso, ma ci ha lasciato un vigneto straordinario». Una cosa è certa: nel vino non c'è traccia delle vibrazioni negative di zio Veneno, ma solo tanta energia mediterranea!